革製品作りの技術と、遠州地方の”やらまいか精神”が生みだした革ツナギは、
メーカーのテストライダーだけが着用できる特別なバイク服。
クシタニは、その憧れを誰もが手にできるプロダクトに変えた。
憧れのバイクウエアを多くのライダーへ
クシタニが「上下がつながった革のレース服」、すなわちレーシングスーツを日本で初めて手がけたことは、古くからのライダーにはあまりにも有名だ。しかし、革製品作りに高い技術を持っていたものの、当時は浜松の小さな商店。最初の革ツナギ（1953年）から10年余り経っても、バイクメーカーの依頼でテストライダー用の革ツナギを単品で作るのみだった。
それを”誰もが手にできる商品”に変えたのが、創業者夫婦の息子であり、クシタニの現会長である櫛谷 久さん。16歳になる前からバイクに乗り、さらにそれ以前から家業を手伝う傍ら、テストライダーのモトクロスブーツの”底”の角度や厚さを研究するなど、モノ作りに興味を持つ少年だった。
”バイクの街、浜松”だけに、市中を駆け抜けるテストライダーの姿にあこがれる若者も多い。そこで革ツナギはもちろん、ツナギの革を使ったロードブーツも考案。当初は街の靴屋さんに依頼し、内縫い（いわゆるマッケイ製法）で履き心地が良くスリムに仕上げ、カラーも揃えた。また、アメリカで人気の上下をファスナーで切り離せる”デイトナスーツ”や、ヒザやヒジ、腰などに革パッドを装着した綿製のツナギなど、様々なバイクウエアを作った。
じつにこれは、久さんが10代後半のわずか数年の間の話。そして20歳を迎えた1971年には櫛谷商店を法人化し、ほどなくクシタニ初のカタログも製作。日本のスポーツバイク黎明期であり、高度成長の真っただ中という時代性があったのも確かだが、この行動力とスピード感には目を見張る。
限られたテストライダー（現在で言えばワークスライダー）しか着用できなかった”特化されたバイク服”を、ライダー誰もが手に入れられる。これは同社の最新レザースーツでも同じことがいえるが、そんなクシタニの土台は、この時すでに作られていたのだ。
