11月7日、MotoGP™第17戦アルガルベGPの決勝レースがポルトガルのアルガルベ・サーキットで行われました。クシタニがサポートするMoto2™クラスのIDEMITSU Honda Team Asiaライダー、小椋藍選手、ソムキアット・チャントラ選手は転倒リタイア。Moto3™クラスのHonda Team Asiaライダー、國井勇輝選手は20位、アンディ・ファリド・イズディハール選手は22位でレースを終えました。
アルガルベ・サーキットで開催されるMotoGP™はシーズン2度目で、ライダーたちは第3戦ポルトガルGP以来、7カ月ぶりに同サーキットを訪れました。シーズンは終盤で、今大会を含めて残り2戦を迎えています。
■Moto2™クラス（23周）
小椋選手は3列目9番グリッド、チャントラ選手は7列目19番グリッドから決勝レースを迎えました。
しかし、チャントラ選手は1周目の13コーナーで転倒。また、小椋選手は9番手をキープしていましたが、3周目の14コーナーで転倒を喫し、リタイアとなりました。残念ながらIDEMITSU Honda Team Asiaの二人は、序盤でレースを終えることになりました。
小椋 藍選手（IDEMITSU Honda Team Asiaプレスリリースより）
「何も言うことはありません。今日、私のペースは、トップのライダー達と比べて、0.2～0.3秒のタイム差があり、一緒に走るには十分ではありませんでしたので、そのポジションをキープすることに集中しました。しかし、少しアクセルを開けすぎたことが原因で、転倒をしてしまいました。今日のこの結果までは、良い週末を過ごせていたので、このような終わり方は残念でなりませんが、ポジティブなことも、ネガティブなことも受け止めます。この週末、私の為に懸命に働いてくれた私のチームのスタッフに感謝します」
ソムキアット・チャントラ選手（IDEMITSU Honda Team Asiaプレスリリースより）
「レースの前に、タイヤの選択で悩み、最終的にソフトタイヤを選択しました。素晴らしいスタートを決めることができたのですが、また不幸が私を襲いました。他のライダーが私に接触し、それが原因で転倒してしまいました。気持ちを切り替え、最終戦のバレンシアでは、強い走りを見せます」
■Moto3™クラス（21周）
國井選手は6列目17番グリッド、アンディ選手は9列目25番グリッドから決勝レースに臨みました。序盤、國井選手は22番手に後退し、アンディ選手は25番手をキープします。
その後、國井選手はさらにポジションダウン。24番手となり、チームメイトのアンディ選手とともに後方でのレースとなりました。國井選手は20位、アンディ選手は22位でレースを終えました。
このレースでは、チャンピオンシップでランキングトップにつけていたペドロ・アコスタ選手（Red Bull KTM Ajo）が優勝を飾り、2021年シーズンのMoto3™チャンピオンを獲得しました。アコスタ選手は最終ラップまでランキング2番手のデニス・フォッジャ選手（Leopard Racing）と激しい優勝争いを繰り広げていましたが、最終ラップの3コーナーでフォッジャ選手が他者との接触により転倒。この瞬間、アコスタ選手のタイトルが決まりました。アコスタ選手はMoto3™クラスのルーキーであり、ルーキーライダーが最軽量クラスでチャンピオンを獲得するのは、1990年125ccクラスでチャンピオンに輝いたロリス・カピロッシ選手以来となる快挙となりました。
國井勇輝 選手（Honda Team Asiaプレスリリースより）
「レースの序盤、悩みながらも集団の中でのポジションを維持していました。ラップタイムも悪くはありませんでした。しかし、1コーナーで膨らんでしまい、ブレーキングでミスを犯してしまい、集団から離れてしまいました。その後は、単独での走行となってしまいましたが、その時のペースも悪くなく、これは今日のポジティブなポイントです。この週末、自信を持ってバイクに乗ることができていましたが、良かった時と、悪かった時の原因の分析をする必要があると思っています。次戦のバレンシアは今年最後のレースとなります。自分のベストを尽くして走り、レースを楽しめるように頑張ります」
アンディ・ファリド・イズディハール 選手（Honda Team Asiaプレスリリースより）
「ミサノ（第16戦エミリア・ロマーニャGP）で良い週末を過ごした後、ここアルガルベにやってきたのですが、今日のレースは簡単ではありませんでした。週末を通じて、フィーリングは良かったのですが、小さなミスを犯してしまった事で、予選Q2への進出を逃してしまいました。その結果、グリッドポジションは良くなく、後方からのスタートとなりました。後方からのスタートになることは、多くのライダー達を追い越して行かなくてはならず、レースを難しくしてしまいます。そういう状況でしたが、来週のバレンシアのレースで試せるかもしれない、ポジティブな点も見つけることができました。最終戦のバレンシア、思い切って走ります」
世界で戦うライダーを支える
クシタニがサポートするMoto2™、Moto3™ライダー
Moto2™クラス（チーム：IDEMITSU Honda Team Asia）
小椋藍 選手／ソムキアット・チャントラ 選手
-
- 小椋藍選手
-
- ソムキアット・チャントラ選手
Moto3™クラス（チーム：Honda Team Asia）
國井勇輝 選手／アンディ・ファリド・イズディハール 選手
-
- 國井勇輝選手
-
- アンディ・ファリド・イズディハール選手
写真：Idemitsu Honda Team Asia / Honda Team Asia
